Шотландский защитник Мак Канли был одним из самых преданных Ливерпулю игроков. Не смотря на то, что 4 года его карьеры были убиты Первой мировой войной он всеже смог сыграть 434 матча и забить 34 гола.

Впервые за Ливерпуль МакКинли вышел на поле 20 апреля 1910 года в матче против Ноттингем Форест. Игра завершилась со счетом 7-3 в пользу Красных. Свой первый мяч забил только в январе 1912.

До начала войны шотландец сыграл менее 60 матчей, наиболее запоминающимся был первый для Ливерпуля финал Кубка Англии 1914 года. В этот день на глазах 70 тысяч зрителей Ливерпуль упустил свой шанс проиграв Бернли со счетом 1-0.

После окончания войны МакКинли было 30 лет, по футбольным меркам это уже далеко не молодой человек, по этому мало кто верил в его пользу. Но упорный труд на тренировках давал свои плоды – он продолжал выходить на поле в основном составе.

Капитанская повязка перешла к Дональду в 1921 году, это вдохновляло его еще больше, он стал настоящим лидером команды. В 1922 и 1923 годах, два сезона подряд, во многом благодаря стараниям МакКинли, Ливерпуль становился чемпионом. Во втором из этих сезонов МакКинли провел все 42 игры.

Из игровых качеств МакКинли, кроме отличной техники, можно отметить невероятно сильный и точный удар, благодаря которому он частенько вколачивал голы со штрафных. Кроме того, он мог похвастаться голом со своей половины поля в ворота Вест Хэма в 1926 году.

Благодаря своей универсальности, Дональд смог забить 34 гола. Он продолжал надежно охранять свою позицию большую часть 20-х годов, до тех пор пока в 1929-м году не получил травму, после чего играл в футбол только как любитель. Кроме футбола МакКинли увлекался игрой в гольф и ударных инструментах.